La Noche de San Juan (San Juan Gaua) – La noche mágica del solsticio de verano en Euskal Herria

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Cada año, la noche del 23 de junio, en Euskal Herria se celebra la Noche de San Juan o San Juan Gaua, una festividad cargada de simbolismo, rituales y magia que marca el solsticio de verano, el día más largo del año.

Aunque con raíces cristianas, esta fiesta conserva fuertes vestigios de tradiciones paganas ancestrales relacionadas con el ciclo de la naturaleza, la renovación y la purificación.

El fuego, protagonista indiscutible

El elemento central de San Juan Gaua es el fuego. En muchas localidades, se encienden grandes hogueras (suelen llamarse «sukalde» o simplemente «hogueras de San Juan») en playas, plazas y montes.

Saltarlas es una de las tradiciones más populares y simbólicas: se cree que saltar sobre el fuego purifica, protege de males y atrae la buena suerte para el año que comienza.

Ritual de renovación y protección

Además del fuego, la Noche de San Juan está llena de rituales relacionados con la tierra y el agua, como mojarse la cara con agua de manantial, recoger hierbas con propiedades mágicas o dejar en la noche objetos personales para que sean bendecidos.

Se trata de una noche para pedir deseos, reflexionar sobre el pasado y renovar energías con la fuerza del sol.

¿Cómo se celebra en Euskal Herria?

En la costa vasca, la Noche de San Juan tiene un encanto especial. Por ejemplo:

  • En Donostia-San Sebastián, se reúnen miles de personas en la playa de la Zurriola y la Concha para disfrutar de las hogueras, música en vivo y fuegos artificiales.

  • En Bilbao, las celebraciones se mezclan con fiestas populares en barrios y en la ría.

  • En pueblos costeros y de montaña, es típico encender hogueras, bailar y cantar hasta entrada la madrugada.

Además, las «danzas de fuego» y los cantos tradicionales forman parte del espectáculo nocturno, uniendo comunidad y tradición.

Simbolismo y significado

San Juan Gaua es una noche donde el tiempo parece detenerse entre la luz y la oscuridad, el calor y el misterio. Es un momento para conectar con lo sagrado, para proteger el hogar y la familia y para abrirse a la esperanza y la renovación.

El fuego simboliza la luz, la vida y la transformación, mientras que la noche invita a la introspección y al encuentro con la naturaleza.

Más que una fiesta, una experiencia colectiva

La Noche de San Juan en Euskal Herria es, ante todo, una experiencia compartida que mezcla lo antiguo y lo moderno, lo espiritual y lo festivo. Personas de todas las edades se reúnen para celebrar la vida, el verano y la identidad cultural vasca.

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